Újabb úszófenomén jelentette be pályafutása befejezését a napokban. Grant Hackett, a háromszoros olimpiai bajnok ausztrál úszó, az Ausztrál Úszószövetség éves díjátadó gáláján köszönt el.

A 28 éves sportolónak nagy lehetőség volt Peking, ahol rekordot szeretett volna dönteni 1500 méteres gyorsúszásban, ám lecsúszott a történelmi rekordról: ő lett volna ugyanis ennek a számnak az első háromszoros olimpiai bajnoka.

Hackett elsősorban a hosszabb távú gyorsúszó számokban remekelt, győzelmeit főként 800 és 1500 méteres gyorsúszásban érte el, azonban az úszók örök ellensége, a sérülés, most őt is legyőzte. Az ausztrál sztár az elmúlt két hónapot mérlegeléssel töltötte, végül arra jutott, hogy állandó váll- és ízületproblémái miatt már nem tudná magából kihozni a maximumot.  

Az úszás fantasztikus, de neked tudnod kell, hogy mikor vagy kész” – mondta Hackett hétfőn az Ausztrál Úszószövetség éves díjátadó ünnepségén.

Ezentúl a 2006-ban 24 évesen visszavonult Ian Thorpe mellett az ausztrál úszósport másik legendás alakja, Hackett is csak az uszoda lelátójáról szemléli korábbi társait, akik számára egy búcsúüzenetet is megfogalmazott:

„Élvezzétek ki e sport minden egyes percét, mert hamarabb véget ér, mint gondolnátok”.

A 100 m-es gyorsúszás kétszeres olimpiai bajnoka a pekingi olimpián jelentette be visszavonulását. Augusztusban még úgy hittük, hogy az volt utolsó szereplése, de végül úgy döntött, hazai szurkolók előtt vesz végleg búcsút a medencék világától. December 7-én búcsúzik a gyorsúszás egyik legnagyobb alakja.

A hivatalos értesítés még várat magára, de szinte biztos, hogy a lengyel olimpiai bajnoknő Jedrejczak nem csatlakozhat Turi Györgyhöz. Bár a megkeresést egy újabb nagy sportdiplomáciai sikernek tartják, a döntés kimenetelét szinte egyértelművé tette, hogy Turi mester irányítása alatt készül a két legjobb magyar pillangózó hölgy,  Dara Eszter és Kovács Emese. Utóbbit különösen nagy favoritnak tartják, és így a lengyel úszónő egyik legnagyobb riválisa lehet.

Athénban még csúcson volt, Pekingben viszont leszerepelt a 200 m pillangó egykori világcsúcstartója Otylia Jedrejczak. A környezetváltozás és Turi György szakértelmében bízva a lengyel úszónő is csatlakozna a jeles csapathoz. Turit már a pekingi olimpián is megkeresték a kéréssel, jelenleg a magyar szövetség álláspontjára vár. Noha a hajlandóság megvan Turiban, nem szabad elfelejteni, hogy az ő felügyelete alatt készül a két legjobb magyar női pillangós Dara Eszter és Kovács Emese is.

Négy éven belül, 2006 után 2010-ben is Magyarország adhat otthont az Európa-bajnokságnak. Ez a siker páratlan sportdiplomáciai bravúr - ahogy Hagyó Miklós főpolgármester-helyettes fogalmazott. A rendezés elnyerése alkalmából tartott sajtótájékoztatón az is elhangzott, hogy a Magyar Úszószövetség a társszövetségekkel karöltve, köztük a vízilabdázókkal, megpályázza a 2013-as világbajnokság rendezését is.